Njegov najresnejši protikandidat Lev Kreft se je tik pred glasovanjem umaknil v Pahorjevo korist. Kreft pravi, da je bil Pahorjev politični profil pač sprejemljivejši za širše množice: Sam sicer nisem njegov somišljenik, saj sodim bolj levo od njega, a v slovenskem prostoru bi lahko moja politika ustvarila majhno stranko, ki bi bila sicer lahko v parlamentu, a ne bi igrala pomembne vloge, njegova politika pa je ambiciozna socialdemokratska, ki lahko pripelje SD na položaj prve stranke na levici. Tisti, ki imajo bolj leva stališča kot Pahor, so sicer kritični, češ da to ni prava levica, a to je socialna demokracija.