Veliko znanstvenikov je prepričanih, da smo nagnjenost k razdeljevanju sveta glede na narodnost pridobili. Antropolog Rob Boyd s kalifornijske univerze v Los Angelesu na primer trdi, da so naši predniki glede na bogati družbeni kontekst človekovega življenja morali znati prepoznavati pomembne skupine, na katere so se delili posamezniki. Če so opazili etnične razlike, so zlahka ugotovili, kateri ljudje spoštujejo enake družbene norme kot sami ‐ to so bili hkrati ljudje, s katerimi so najlažje vzajemno delovali zaradi skupnih pričakovanj.