Ne gre samo za Kirkuk, temveč tudi za okoli 4500 vasi, ki jih je Sadamova vojska uničila v 80. in začetku 90. let. Vojaki niso zgolj zravnali vasi z zemljo, temveč so tudi zastrupili vodo in posekali drevesa; za Kurdi ni smela ostati niti senca.
Po vojaški operaciji Iraška svoboda marca 2003 so kurdske milice, imenovane "pešmerga", zavzele mesto in začel se je t. i. proces "rekurdizacije" (gre za neuradno poimenovanje) Kirkuka, ki je na začetku temeljil na maltretiranju in ustrahovanju šiitskih in sunitskih Arabcev (slednji so izvorni prebivalci mesta).