Manuel II. Paleolog je bil bizantinski cesar med letoma 1391 in 1425, se pravi v času, ko je otomanski sultan Bajazid I. obkolil Konstantinopel. Politična situacija in petletno obleganje sta Manuela II. prisilila, da se je podal na dolgo potovanje proti zahodu, kjer je na angleškem, francoskem in svetem rimskem dvoru prosil za pomoč v boju proti otomanski pošasti ter ustanavljal nekakšno koalicijo voljnih.