In s prihodom njegove naslednice, vzhodnonemške protestantke Angele Merkel. Od nje so pričakovali blag obrat nazaj h Kohlovemu tradicionalizmu, ona pa je pri poudarjanju nemške samostojnosti, dobro, rekli bomo avtonomije, celo prekosila Schröderja. Američanom je povedala, da jih ljubi, vendar pa prihaja »čas odkritosti«. O Putinu je dejala, da želi Nemčija nadaljevati tisto, kar je začel ‐ in na drugačen način nadaljuje ‐ Schröder iz poslovnega zaledja, o Čečeniji pa tako rekoč niti besede.