Ta ogljik je za zdaj na varnem v zamrznjeni plasti tal, a če se bo podnebje ogrevalo, se bo s pomočjo bakterij sprostil v obliki ogljikovega dioksida ter metana. Kot pravi Zimov, se večno zamrznjena plast tal ne bo odtalila, če bo tam vnovič zrasla mamutska stepa. Travniki namreč odbijejo več sončne svetlobe kot tundra, zato tla ostanejo hladna.