Do pravega zasuka morda ni bilo prišlo v Kremlju, temveč v stališču tujine. Tuji voditelji so se podobno kot ruski volivci najprej veselili, ker je bil Putin drugačen od predhodnika, nepredvidljivega Borisa Jelcina. Putin je bil trezen, posloven, po vsem videzu sodeč zanesljiv in neverjetno predan makroekonomski stabilnosti.
Po mnenju Andreja Ilarijonova, Putinovega odpadniškega ekonomskega svetovalca, ki je decembra lani odstopil, se je preobrat začel z afero Yukos julija 2003.