Matjaža rodijo 13. avgusta 1949 v Slovenj Gradcu. Njegova mama je medicinska sestra, oče pa esejist Taras Kermauner. Matjaž živi z očimom, od njega prevzame tudi priimek Hanžek. Mladost na Koroškem preživi v Kasarni, stanovanjskem objektu, ki ga civilistom zapustijo vojaki.