Svoj ITM lahko izračunamo tako, da težo v kilogramih delimo s kvadratnim korenom svoje višine v metrih: ITM, manjši kot 18,5, pomeni premajhno težo, od 18,5 do 24,9 kaže na normalno težo, od 25 do 29,9 pomeni preveliko težo oziroma ne še prave debelosti, vrednost indeksa nad 30 pa pomeni debelost.
Tudi to, da na Zahodu debelost dobiva razsežnosti epidemije, ni kakšna posebna novica, pa tudi ne dejstvo, da so najbolj prizadete Združene države Amerike. Ob upoštevanju ITM je bila razširjenost debelosti v času med 1960 in 1980 okoli 13 odstotkov pri moških in 17 odstotkov pri ženskah.