Papež se očitno trudi storiti vse, kar je v njegovi moči, da bi se izboljšali odnosi z Vzhodom, dokler še ima kaj moči. Med najbolj prisrčno sprejetimi obiskovalci v Rimu to poletje je bil patriarh Bartolomej, prelat s sedežem v Istanbulu, ki je po tradiciji »prvi med enakimi« v pravoslavni hierarhiji ‐ in ki je pogosto tvegal jezo svojih kolegov, ker je imel prisrčne stike z Rimom. Z vedrostjo, ki je naredila velik vtis na patriarha, je papež privolil, da novembra vrne obisk v Istanbulu.