Malo mlajše je gledališče kabuki; lani je praznovalo 400-letnico obstoja. Začetnica te gledališke oblike za ljudske množice je Izumo no Okuni (Okuni, svečenica, ki si je prizadevala za tako obliko čaščenja božanstva Izumo), tako da so kabuki najprej igrale samo ženske. Ker so bile menda povezane s prostitucijo, so jih oblasti izgnale iz kabukija in jih nadomestile z mladimi moškimi, a se je ob njih menda tudi naslajalo preveč občinstva, tako da kabuki še danes igrajo samo odrasli moški (jaro/yarô), posebno virtuoznost dosežejo onnagata, moški v ženskih vlogah.