In turški notranji minister, Mehmed Talaat, ultranacionalistični Mladi Turek, je na začetku leta 1915 oznanil, da v Turčiji ni prostora za kristjane - kmalu zatem so začeli razoroževati Armence, ki so služili v turški vojski. In ko so zavezniki aprila napadli Turčijo, je dal Talaat v Istanbulu usmrtiti 250 armenskih intelektualcev. S tem se je genocidna skala zavalila po klancu navzdol - in ni se več ustavila.