Razvoj standarda HD-DVD poteka precej dlje časa od Blu-raya, saj so bili prvo orisi standarda na voljo še pred dokončnim razvojem DVDjev. Oba izdelovalca sta namreč standard razvijala s televizijo HDTV v mislih, vendar sta nekoliko prehitevala čas, tako da smo vmesno desetletje podatke pisali in brali z manj zmogljivih DVDjev, medtem ko sta pri razvoju HD-DVD podjetji resno zavihali rokave šele leta 2003, ko je bila prva dokončna specifikacija nosilcev Blu-ray že nekaj časa predstavljena. Kljub temu je HD-DVD hitro nadoknadil zaostanek in standard je danes že potrjen tudi s strani DVD konzorcija.