Prvi je nedvomno čudovit slikovni material in več desetin pesmi in citatov iz proznih del, ki vsi ilustrirajo prozo kot glavno tezo Umberta Eca in njegovega soavtorja Cirola Madimicueleja. Ta pa je, kakor pravi angleški pregovor, da je lepota pravzaprav v očeh opazovalca in Umberto Eco nam v šestnajstih izredno berljivo napisanih esejih v tej knjigi pravzaprav pokazal, kako se je ta pogled opazovalca skozi evropsko zgodovino od antike do sodobnih časov filma in pop arta in potrošniške kulture postopoma razvijal in pravzaprav s tem tudi odražal spremembe, tako v filozofiji kot v produkcijskih načinih in vsakdanjem življenju evropskega človeka. Temu pa je sledil tudi koncept lepote in umetnosti.