Komaj se je vladimirski in moskovski knez Ivan III. (ta je naziv kneza „vse Rusije“ podedoval od prednikov iz 14. stoletja) leta 1480 otresel poniževalne tuje odvisnosti, je začel vojno za ozemlja nekdanje Kijevske Rusije. Zaveznik nove mogočne države na skrajnem severu Evrope je že leta 1490 postal, sicer za kratek čas, rimski cesar Maksimilijan, ki je prav tako iskal zaveznika zaradi svoje protipoljske in protiogrske usmerjenosti. Situacija iz 15. stoletja se je ponovila leta 1514.