Rusija in Rusi v „Zapiskih o Moskoviji“ Maksimilijan I., cesar največje evropske države v 16. stoletju - Svetega rimskega cesarstva - je prvič poslal svojega odposlanca v Rusijo v času, ko sta se Velika moskovska kneževina in Velika litovska kneževina borili za nasledstvo Stare Rusije. Odposlanec naj bi nastopil kot posrednik med vojskujočima se kneževinama, ki sta v 16. stoletju začeli že tretjo vojno za ozemlja, ki so mejila na mesta Polock, Vitebsk in mnoge druge dežele, ki so sestavljale nekoč mogočno Kijevsko Rusijo, so po mongolskem vpadu pripadle Veliki litovski kneževini, ozemlja na jugozahodu pa Poljski.