Pot ga je dvakrat leta 1517 in 1526 - vodila v Rusijo, kjer se je izkazal ne le kot mirovnik marveč še zlasti kot vrhunski opazovalec in poročevalec. Cesar Svetega Rimskega Cesarstva, Maksimiljan I., še zlasti pa nadvojvoda Ferdinand I. sta mu naložila, naj opiše geografske, verske in družbene posebnosti narodov velike Rusije. Žiga je nalogo izvršil po svoji navadi: bleščeče. Njegovo delo „Moskovski zapiski“, ki so izšli leta 1549, je ostalo brez vsake konkurence celih dvesto let.