Gospa Hohlakova opredeljuje svojo ljubezen z naslednjimi besedami: »Z eno besedo, jaz sem mezdna delavka, zahtevam takojšnje plačilo, se pravi pohvalo zase, za ljubezen pa plačilo z ljubeznijo. Drugače nisem zmožna nikogar ljubiti.« Zelo podobno razmišlja in čustvuje tudi Rakitin, ki v pogovoru z Grušenjko pravi: »Saj tudi ne vem, zakaj naj bi vaju ljubil...