Najprej moram pomiriti tiste, ki jočejo, šele potem pridejo na vrsto tisti, ki pojejo.« Toda nasproti uživaškemu dvoru, na katerem ni samo Marie-Antoinette zaslužila pikrega vzdevka »Madame Deficit«, pa že nastopajo svobodoljubni enciklopedisti in ideologi meščanske revolucije Montesquieu, Voltaire, Diderot, d′Alembert, Rousseau in drugi. Težave ljudstva, zlasti kmetov in težnje buržoazije so bile presilne, da bi se mogle stvari urediti na miren način.