Iz notranjih bojev se dvigne dinastija Romanovih, ki se obdrži do konca Prve svetovne vojne. Zadnjo rusko težavo, izhod na morje, reši šele Peter Veliki, ki z ustanovitvijo Peterburga odpre svoji deželi morsko »okno v svet«. Poleg tega uvaja z vso brezobzirnostjo vrsto reform, da bi dohitel Evropo na gospodarskem in kulturnem polju.