Čez nekaj tednov pa se je Wagner nemalo začudil, ko je srečal istega berača in videl na njegovi lajni z velikimi črkami napisano: »Wagnerjev učenec.« Prusko monarhistično zamisel je ostvaril šele junker Bismarck, ko je najprej leta 1866 odrinil habsburško Avstrijo, nato pa s Kruppovo industrijo zmlel lahkomiselnega Napoleona III. Skupno s francosko buržoazno vlado zlomita pariško komuno, nato dobi leta 1871 združena Nemčija (menda za nagrado) z Alzacijo in Loreno dober del francoskega železa in skoraj ves premog.