Nikoli v življenju do te ure ni slišal ponosni Gradnik take pridige. Molče je požiral hude očitke, toda poslednje, s povzdignjenim glasom izgovorjene učiteljeve besede so ga vrgle na kolena pod križ, ki ga je krčevito objel z obema tresočima se rokama. Telo širokoplečega možaka se je treslo v nezadržnem joku, tako da je bilo mlademu učitelju skoraj žal brezobzirnih besed.