Tako sta mu postala otroka večni kamen spotike: bila sta kriva, da se njegova vest ni mogla prav pomiriti in da ni utegnil nemoteno uživati sadov svoje krivične zmage.
O, nemara bi bilo njegovo sovraštvo že davno ugasnilo, ko bi bila Gradnikova otroka odvisna od njegove pomoči, če bi bil on njen dobrotnik, če bi ji on mogel izkazovati svoje usmiljenje. Saj bi bil na ta način premamil notranjega sodnika, ki mu je v nočeh kradel spanje in mu trapil srce s pekočimi očitki, čisto gotovo pa bi bil prepričal o svoji velikodušnosti lahkovernejše javno mnenje.