Drugo polovico 19. stoletja je zaznamovala množična emigracija »s trebuhom za kruhom«, saj doma ni bilo dela.
Orodje raznarodovalne politike obeh imperializmov, katere namen je bil krčenje etničnega prostora, je bila tudi depopularizacija in deruralizacija. Velike investicije, zlasti v prometne objekte, so privabile delavce iz kmetijskih področij.