Po letu 1975 in helsinški listini se je utrdila praksa, da lahko odidejo samo republike.
Določil ni, čeprav številni narodi zahtevajo to pravico. Nepriznane, samooklicane republike na sovjetskem ozemlju so vse izpeljale referendume, vse imajo večinsko prebivalstvo, vse že petnajst let gradijo svojo državnost, a možnosti za odcepitev nimajo, ker v mednarodnem pravu to ni urejeno.