Toda leta 2002 je ameriška skupina znanstvenikov pod vodstvom Wackernagla ta optimizem opustila. Skupno razvojno povpraševanje na globalni ravni je prvič preseglo regeneracijsko sposobnost planeta nekje okoli leta 1980, leta 2000 to zemeljsko kapaciteto že presegamo za petino. Globalna rast in ves potrošniški balon sta torej utemeljena na presežnem izkoriščanju naravnih, ekonomskih in socialnih virov planeta Zemlje.