Tako kot rasa tudi etnična pripadnost nima biološkega pomena, vendar smo v resnici prepričani ravno nasprotno.
Veliko znanstvenikov je prepričanih, da smo nagnjenost k razdeljevanju sveta glede na narodnost pridobili. Antropolog Rob s kalifornijske univerze v Los na primer trdi, da so naši predniki glede na bogati družbeni kontekst človekovega življenja morali znati prepoznavati pomembne skupine, na katere so se delili posamezniki.