Kraljevsko gibanje se je začelo ob podpisovanju pogodbe iz Waitangija, ko se eden izmed plemenskih vodij ni želel podpisati, čeprav je vse tri dni pogajanj o pogodbi navijal za podpis. A šinilo mu je v glavo, da bi bil z britansko kraljico bolj enakopraven, če bi postal kralj. Njegovo pleme ga je razglasilo za kralja Potataua I.