Maori so ob prihodu belcev zasedali vso Zelandijo, sredi šestdesetih let 19. stoletja pa so imeli v uporabi le še dobrih 5 odstotkov zemlje. V nekaj bitkah so se Maori uprli poskusom britanskih oblasti, da bi jih »civilizirale«, in takrat so sprejeli zakon, da se vsak poskus maorskega upora kaznuje z odvzemom zemlje. Leta 1874 je bilo v celotni populaciji Zelandije le še 14 odstotkov Maorov.