Prvi veliki koraki Unije so bili povezani s Francozom in z. Toda Adenauer, ki so ga v petdesetih letih zmagoviti zavezniki privlekli iz obskurnega pokoja, da bi predstavljal Nemčijo brez osebnega političnega madeža ‐ ta gospod res ni bil nacist ‐, ni niti v začetku niti pozneje nikoli poskušal omajati primata De Gaulla, svojega glavnega evropskega partnerja. Formalno so na čelu Evrope stali Francozi, pa njihovega prvenstva nikoli niso niti od daleč ogrožali.