Atavizem je v tem primeru pomenil prednost in se je razširil po vsej populaciji in s tem tako rekoč povzročil, da se je evolucija zavrtela nazaj.
Odgovor, zakaj se nekatere lastnosti vnovič pojavijo po tako dolgem obdobju, se morda skriva v maternici. Zarodki mnogih vrst imajo na začetku svojega razvoja lastnosti prednikov.