Kakih 70.000 ljudi ‐ med njimi tudi vrh vladajoče koalicije ‐ se je 17. februarja udeležilo shoda proti temu načrtu. Prodi je nemudoma izjavil, da ni imel namena spremeniti pol stoletja stare obrambne politike, ki temelji na treh stebrih: EU, OZN in Natu.