Razpadlo je šele leta 1998. Veliko nemških študentov v 70. in 80. letih, ki so zdaj na uglednih položajih, so teroriste takrat potihoma celo občudovali, danes pa jih imajo tako kot vsi za največjo grožnjo v povojni republiki: leta 1977 je RAF ubil dve javni osebnosti in eno ugrabil, poleg tega so trije najpomembnejši člani RAF v zaporu naredili samomor. Državo je povrh vsega razburkala ugrabitev in po mesecu dni usmrtitev Hanns- Schleyerja, znanega industrialca.