Eden izmed največjih paradoksov Kirkuka je, da pod njim leži morje nafte, njegovi prebivalci pa umirajo zaradi podhladitve. Za številne poznavalce razmer na iraškem ozemlju je Kirkuk tempirana bomba, ki bi kmalu utegnila eksplodirati v vsem svojem besu. Mesto si namreč delijo in prisvajajo Kurdi, Turkmenci, arabski suniti, arabski šiiti in maloštevilni Asirci.