Nobelov nagrajenec Mundell je pred desetletji postavil teorijo o optimalnem valutnem območju, ki omogoča prost pretok proizvodnih dejavnikov in blaga ter zadovoljuje temeljne funkcije denarne politike in denarja. Ker je evro spočet v nedrjih skupnega evropskega trga in štirih ekonomskih svoboščin, velja za klasičen teoretski primer valutnega območja, Mundell pa za nekakšnega krušnega očeta evra. Toda skupni trg še vedno ni enotno tržišče, širitev EU pa je bila zadnjih petnajst let hitrejša od njene ekonomske integracije.