Caius Cilnius Maecenas, po katerem nosijo ime sodobni meceni, je bil rimski vitez, Avgustov zaupnik in njegov kancler, poleg Agripe njegova desna roka, a nikoli nosilec oblasti. Siva eminenca in bogataš, podpornik pesnikov avgustejske dobe, med drugim Horacija, Vergilija, Ovidija, pa tudi drugih literarnih ustvarjalcev. Bil je človek razkošnega okusa in navad; sicer general, a mehkužnež.