Najhujše je to, da se okuženi okužbe ne zaveda. Pri 80 odstotkih gre sicer za okužbe prehodne narave, ki trajajo leto ali dve, potem pa virus iz organizma izgine. Pri petini okuženih pa virus vztraja v epitelijskih celicah in po nekem obdobju, v povprečju v 10 do 15 letih, lahko pa tudi v dveh do treh letih, se razvije invazivni karcinom.