Spustil je politične zapornike, med njimi kardinala Mindszentya, napovedal nove gospodarske reforme, sestavil novo vlado. Nasprotoval mu je stalinistični del partije, ki je hotel obdržati oblast ob pomoči ruske armade; načrtovali so celo zračne in topniške napade na Budimpešto. je iskal kompromisno rešitev, s katero bi ustavil sovjetsko silo in pomiril demonstrante.
Po vojni je bilo kar nekaj procesov zoper katoliško cerkev, na dosmrtni zapor je bil kot narodni izdajalec obsojen kardinal Mindszenty, ki je bil obtožen sodelovanja s tujimi silami, ker je imel stike s papežem.