Japonska je bila prva postaja na potovanju ameriške državne sekretarke Condoleezze Rice, katerega osnovni namen je zagotavljanje podpore sankcijam, ki jih je Varnostni svet OZN naložil Severni Koreji zaradi poskusa jedrske bombe. V sklopu turneje se je Riceova ustavila še na Kitajskem, v Koreji in Rusiji.
Tisoč petsto eritrejskih vojakov s podporo tankov je začasno okupiralo sporno območje na meji med državama, kar je ogrozilo premirje, h kateremu sta se Eritreja in Etiopija zavezali leta 2000.