Zakaj je Grass molčal tako dolgo ‐ in zakaj je spregovoril šele zdaj? Najostrejši kritiki menijo, da gre za ambicijo in reklamo. Če bi bili ljudje poznali njegovo preteklost, ne bi nikoli prišel v poštev za Nobelovo nagrado (konservativni politiki celo zahtevajo, da jo vrne, tako kot je Lech Walensa, nekdanji poljski predsednik, Grassa pozval, naj vrne naziv častnega meščana Gdanska, svojega rodnega mesta).