Usodna bi bila lahko že majhna eksplozija v kritičnem trenutku poleta. Če bi bombe podtaknili med prtljago, bi bil učinek manjši, poleg tega bi jih morali sprožiti na daljavo in letališke naprave bi takšne naprave prepoznale.
Teroristi so menda imeli namen napasti po fazah, na piki pa so imeli več kot deset letal, kot pravijo, v glavnem britanska in ameriška.