Specifično, Japonska je bila voljna kapitulirati pod enim pogojem: da cesar ostane na prestolu ‐ da se ga torej ne odstavi in razglasi za vojnega zločinca.
Če bi Truman pristal na ta pogoj, bi Japonska kapitulirala, vojne na Pacifiku bi bilo konec in nihče ne bi več umrl. Toda ko je 16. julija ‐ med postapokaliptično turo po Berlinu ‐ izvedel, da je test atomske bombe uspel, mu je bilo jasno, da mu na ta pogoj ni treba pristati.