Bush se je skliceval na posebna pooblastila, ki jih ima v skladu z ustavo v času vojne, in razglašal, da lahko v imenu zaščite svoje države naredi tako rekoč vse, kar hoče. Najvidnejši zagovorniki takšnega stališča so bili Addington, šef podpredsednikovega osebja, Yoo, nekdaj zaposlen na pravosodnem ministrstvu, in, bivši odvetnik Bele hiše, danes pa državni tožilec.
A drugi, med njimi sedanji pravni svetovalec zunanjega ministrstva Bellinger in njegov predhodnik Taft, so že nekaj časa pozivali k bolj umirjenemu pristopu.