O tedaj 39-letnem se ni vedelo kaj dosti, razen tega, da je magister ekonomije pod Putinovim vodstvom delal v administraciji mesta Sankt Peterburg. so mediji takoj označili za Putinovega človeka ‐ člana Putinovega peterburškega klana. Suhceni, kot so o njem tedaj poročali, pogosto neskladno oblečeni naj bi bil po revolucionarnih kadrovskih spremembah in rekordnem številu službenih poti začel kampanjo za vrnitev Gazproma pod državni nadzor. Ni popolnoma jasno, kako, a pod se je delež države v Gazpromu povečal do »nadzornega«.