Posebej korenito se je z reformo lokalne samouprave zmanjšalo število občin v preteklih desetletjih v skandinavskih državah, v državah Beneluksa, v Veliki Britaniji, na Portugalskem, v Nemčiji itd., in sicer tudi za več sto odstotkov (npr. na Danskem s 1387 na 275 občin, v Belgiji z 2675 na 589 občin, v Nemčiji ‐ samo na območju nekdanje Zahodne Nemčije ‐ s 24.000 na 8000 občin itd.). Drugod so bile redukcije manjše (npr. v Avstriji, Švici, itd.), vendar se je število občin povsod zniževalo, prav nikjer se ni zviševalo.
Pred seboj imamo torej glede razvoja občin dve diametralno nasprotni smeri in tudi dve diametralno nasprotni filozofiji.