Francoski demonstranti iz predmestij, uporniški študenti in preboj skrajnega desničarskega kandidata - le v drugi krog predsedniških volitev leta 2002 imajo nekaj skupnega. To je nesposobnost francoskega političnega razreda v zadnjih 20 letih, da bi volivcem odkrito povedal, kaj vse je na tehtnici, zakaj se mora spremeniti in katere ugodnosti bi prinesle spremembe. Ta nesposobnost je pripomogla k politični kulturi prikritih reform, tako da politiki spremembe sprejmejo pod pretvezo zunanjega pritiska, običajno globalizacije, Evropske unije ali ZDA, hkrati pa imajo polna usta pomirljivih besed o varovanju francoskega načina življenja.