»Francozi so najsijajnejši in hkrati najnevarnejši narod v Evropi ter imajo najboljše možnosti, da postanejo objekt občudovanja, sovraštva, pomilovanja in ustrahovanja, nikoli pa brezbrižnosti.« Tako je mladi Alexis de Tocqueville, francoski politik in politični pisec, na začetku 19. stoletja opisal svoje rojake.