Dolg politični boj ni tisto, kar običajno razumemo pod izrazom vojna ‐ to je zelo intenziven konflikt, veliko bojev ter zmaga ene strani, vse skupaj pa poteka v omejenem časovnem okviru. Politični boj pa traja dolgo ob razmeroma majhni aktivnosti, katere intenzivnost se tu pa tam poveča, in nima jasnega konca.
Prispodoba z vojno nam je prinesla vrsto težav, od ravnanja z zaporniki v zalivu Guantanamo do prisluškovanja lastnim državljanom.