Zimske olimpijske igre so tako ali tako že od samega začetka domena bogatejših držav. Edina prava konkurenca pri delitvi kolajn so bili športniki iz nekoliko manj premožnih nekdanjih komunističnih slovanskih držav. Onstran Atlantika, v ZDA, so se na veliko hvalili s športno opremo svojih olimpijcev; številni mediji, celo elitni poslovni tednik Bussines Week, so predstavili najnovejše športnotehnološke dosežke ameriške industrije.