A medtem ko je bila večina tega območja večkrat pod ledeniki, je bil severnovzhodni del Sibirije večinoma brez ledu. Zato so se močno razširili travniki ter hladna, pusta stepa, kjer so živele ogromne črede rastlinojedcev: mamutov, bizonov, losov, z dlako poraslih nosorogov,, konjev, divjadi ter moškatnega goveda. Zimov temu ekosistemu pravi mamutova stepa.